В течение многих лет покупатели техники могли рассчитывать на знакомую тенденцию — что старые устройства со временем будут дешеветь.
Теперь же этот процесс прекратился, а в некоторых случаях и вовсе прекратился.
Apple и Xbox от Microsoft присоединились к стремительному росту цен на устройства и игровые консоли, которым уже несколько лет.
Они и другие технологические компании указывают на растущую стоимость важнейших компонентов, необходимых для создания их машин, возлагая вину на искусственный интеллект.
Центры обработки данных, требующие больших вычислительных мощностей для работы искусственного интеллекта, нуждаются во всё большем количестве чипов, чтобы удовлетворить спрос со стороны компаний, занимающихся разработкой ИИ, а это значит, что спрос на них значительно превышает предложение.
Некоторые называют это «Рамагеддоном», поскольку оперативная память (RAM), некогда дешевый компонент любого компьютера, теперь резко подорожала.
Однако проблемы крупных технологических компаний с оперативной памятью не вызывают сочувствия у многих потребителей, сталкивающихся с заоблачными ценами на практически новую электронику.
Компания Apple повысила цены на свои планшеты и ноутбуки почти на 20%.
Вскоре после этого Microsoft заявила, что в очередной раз повысит цену на свои пятилетние консоли Xbox Series S и X как минимум на 100 долларов (75,70 фунтов стерлингов).
Изменения в ценообразовании, которые вступят в силу с августа, станут третьими за чуть более чем год и приведут к тому, что стоимость новой консоли вырастет на 30-40% по сравнению с прошлым годом.
«Xbox снова повышает цены на оборудование? Мне смешно, чтобы не заплакать», — написал один пользователь Xbox, реагируя на повышение цен на консоли. «Мое любимое хобби сошло с ума».
На Reddit другой пользователь, комментируя новость, заявил, что Xbox «может просто отменить» выпуск своей грядущей консоли Helix, «потому что никто не сможет себе ее позволить».
Возможно, инвесторы тоже не были в восторге.
После объявления о повышении цен в четверг акции Apple резко упали в цене.
Ян Ван, ведущий аналитик Counterpoint Research, назвал кризис памяти «самым разрушительным событием со стороны предложения, с которым когда-либо сталкивалась индустрия смартфонов».
Пока что iPhone избежал повышения цен, и Ван сказал, что производители премиальных телефонов, такие как Apple и Samsung, «лучше подготовлены к тому, чтобы пережить этот кризис».
Однако акции Apple оказались в числе тех, кто столкнулся с более масштабной распродажей технологических компаний на фоне опасений, что инвестиции в искусственный интеллект повлияют на продажи устройств.
И эти компании отнюдь не единственные.
Компания Nintendo заявила, что с сентября повысит цену на Switch 2 по всему миру.
Компания Valve недавно выпустила свой новый игровой ПК Steam Machine по цене выше ожидаемой, начав анонс с пространного объяснения резкого роста стоимости комплектующих.
В мае компания уже повысила стоимость своего портативного устройства Steam Deck на 40% по аналогичным причинам.
Почему это происходит?
Компании винят в этом искусственный интеллект.
Заявление Apple, сделанное в четверг, в котором говорилось о «беспрецедентной проблеме» с микросхемами памяти, стоящей перед отраслью, было воспринято несколькими аналитиками как свидетельство того, что масштабные инвестиции в искусственный интеллект наконец-то начинают приносить свои плоды.
Ни для кого не секрет, что разработчики ИИ стремятся извлечь выгоду из ажиотажа вокруг генеративных технологий искусственного интеллекта, утверждая, что они могут повысить производительность и помочь компаниям получить больше прибыли.
Но для этого необходимо построить гигантские центры обработки данных, заполненные стойками мощных серверов, способных обеспечить высокоскоростную обработку больших объемов задач искусственного интеллекта.
Они используют некоторые из тех же сырьевых компонентов, которые необходимы для производства наших небольших бытовых устройств, таких как компьютерные чипы.
Когда-то доступный по цене компонент, используемый для сборки устройств, оперативная память подорожала более чем вдвое в период с октября 2025 года по начало 2026 года.
«Гонка за созданием центров обработки данных для искусственного интеллекта приводит к быстрому и значительному росту спроса, который производители микросхем спешат удовлетворить», — заявила Дэнни Хьюсон, руководитель отдела финансового анализа инвестиционной компании AJ Bell.
Она заявила, что такой спрос позволяет крупным производителям микросхем, таким как TSMC, повышать цены, «зная, что клиенты конкурируют друг с другом за производственные мощности».
Соответственно, цены на популярные комплекты памяти, такие как DDR4 и ее преемница, повышающая пропускную способность, DDR5, резко выросли.
Согласно данным Counterpoint Research, цены на некоторые компоненты DDR5 объемом 32 ГБ для ПК подскочили с 94 долларов за три месяца до сентября 2025 года до 127 долларов в следующие три месяца.
В первом квартале 2026 года, с начала января до конца марта, цены на эти же компоненты взлетели на 122% до 282 долларов.
С тех пор цены на DRAM, которая обеспечивает своего рода кратковременную память для устройств, позволяя выполнять на них действия в режиме реального времени, и на флэш-память Nand — долговременную память, которая хранит данные даже при выключенном устройстве, — еще больше выросли.
Может, просто свалить вину на ИИ?
Старший аналитик технологического сектора британского подразделения RSM Джеймс Булл отметил, что четыре крупнейшие американские технологические компании, как ожидается, потратят сотни миллиардов долларов на центры обработки данных и оборудование для искусственного интеллекта в 2026 году.
«Такой уровень спроса на микросхемы памяти создал дефицит, с которым цепочка поставок не может справиться», — сказал он.
По словам Булла, крупные технологические компании и компании, занимающиеся искусственным интеллектом, закупают память в больших масштабах и могут платить больше за долгосрочные контракты, поэтому производители также получают стимул отдавать приоритет своим заказам перед потребительской электроникой.
«По сути, MacBook на столах потребителей теперь конкурирует за ту же память Dram с центрами обработки данных, которые обеспечивают работу ChatGPT, и проигрывает».
Конечно, некоторые крупные технологические компании, такие как Microsoft, занимают позиции в обоих лагерях — инвестируя миллиарды в инфраструктуру искусственного интеллекта и одновременно производя потребительские товары, такие как Xbox.
Однако, по мнению некоторых экспертов, дефицит памяти и рост цен усугубляются также инфляцией и геополитическими проблемами.
Когда Sony объявила о дальнейшем повышении цен на консоль PS5 в Великобритании и других странах мира, компания сослалась на «продолжающееся давление в мировой экономике».
Пирс Хардинг-Роллс из Ampere Analysis тогда заявил, что наряду с ростом цен на оперативную память, дальнейшие волны инфляции, связанные с войной в Иране, могли повлиять на масштабы повышения цен Sony.
Хьюсон заявил Би-би-си, что недавнее повышение цен может «стать еще выше, поскольку производители микросхем сталкиваются с увеличением затрат в результате блокады Ормузского пролива».
«Хотя последние несколько дней вселили новый оптимизм по поводу урегулирования ситуации на Ближнем Востоке, последствия последних нескольких месяцев уже заложены в основу некоторой инфляции», — добавила она.
«Корпоративная жадность»
Однако некоторые относятся к тому, что крупные технологические компании, получающие миллиарды долларов ежегодной выручки, повышают цены на свою продукцию, с большим цинизмом.
Известный левый сенатор США Берни Сандерс был среди тех, кто критиковал действия Apple в четверг, написав в посте на X, что это равносильно «корпоративной жадности».
Компания Apple сообщила, что ее выручка за последние три месяца 2025 года выросла на 16% по сравнению с аналогичным периодом предыдущего года и составила 144 млрд долларов (109 млрд фунтов стерлингов) — это самый сильный рост с 2021 года.
Однако этот технологический гигант не одинок в повышении цен, и многие аналитики ожидают, что другие последуют его примеру.
Вице-президент Counterpoint по исследованиям Нил Шах ожидает, что «ситуация с ограниченным предложением» продлится до двух лет.
Однако не все компании страдают.
Бум искусственного интеллекта принес своего рода неожиданную прибыль некоторым производителям микросхем, включая американскую компанию Micron, которая в среду сообщила о четырехкратном увеличении квартальной выручки.
«Несмотря на наши ожидания постепенного улучшения предложения в отрасли в 2028 году, в настоящее время у нас нет четкого представления о том, когда предложение памяти сможет догнать растущий спрос», — заявил в среду инвесторам глава Micron Санджай Мехротра.
Тем временем геймерам и любителям техники следует ожидать, что цены останутся высокими — или даже продолжат расти.