Max Home IndustryКоролевская почта Великобритании выпустила почтовую марку первого класса с изображением компьютера Colossus, взламывающего коды.
Это часть выпуска марки Inventive Britain, посвященной восьми ключевым изобретениям 20-го века в различных дисциплинах и приложениях, от материалов до медицины.
Конструкция штампа основана на блоках термоэмиссионных клапанов, которые приводили в действие вычислительную логику машины, и на единственной бумажной ленте, необходимой для ее быстрой работы. В нем также есть формулировка:
COLOSSUS первый в мире электронный цифровой компьютер
Колосс был построен в Блетчли-парке, центре взлома кодов во время Второй мировой войны, чтобы ускорить расшифровку сообщений, которыми обменивались Гитлер и его генералы, которые использовали шифр Лоренца. Этот код был очень сложным, и на его расшифровку вручную уходили недели.
Читая 5000 символов в секунду, Колосс обнаружил начальные положения колесика сообщений, зашифрованных Лоренцем, чтобы активировать криптоанализ. Обычно Колоссу требовалось до четырех часов, чтобы установить начальное положение колесика сообщений. Уменьшая время взлома кода, Колосс позволил союзникам узнать о военных планах Германии почти так же быстро, как и сами немецкие генералы.
К концу войны 550 человек, работавших над десятью функционирующими Колоссами в Блетчли-парке, расшифровали 63 миллиона символов высококачественных немецких сообщений, и широко признано, что полученные таким образом знания сократили войну и спасли бесчисленное количество людей. жизни.
Colossus, возможно, был первым в мире электронным компьютером большого размера, но новости о его существовании держались в секрете в течение 30 лет из-за сложности и чувствительности шифрования, которое он помог взломать. Его история и история его дизайнера Томми Флауэрса начали появляться только в конце 1970-х годов, и только в 2000 году были опубликованы все подробности проекта.
Недавнее признание Colossus во многом связано с проектом реконструкции, инициированным Тони Сейлом, соучредителем TNMOC, Национального музея вычислительной техники Великобритании, который решил восстановить его после того, как в 1970-х и 1980-х годах появились фрагменты информации о машинах. Так как рабочая копия Колосса Марка II теперь находится на постоянной экспозиции в Блоке H в парке Блетчели, хижине, в которой действовал один из Колоссов, теперь находится TNMOC.
Colossus был разработан Томми Флауэрсом, который исследовал использование электроники для телефонных станций в своей работе в GPO (Главное почтовое отделение /) Исследовательской станции Доллис-Хилл. Первоначально его пригласил помочь в Блетчли-парке Алан Тьюринг, который в феврале 1943 года познакомил его с Максом Ньюманом, человеком, возглавлявшим усилия по автоматизации криптоанализа шифра Лоренца.
Первая машина, разработанная для сравнения всех возможных начальных положений двух бумажных лент, была разработана Флауэрсом вместе с Фрэнком Морреллом, также из Доллис Хилл. Названный «Хит Робинсон», поскольку он напоминал сумасшедшие машины, придуманные известным британским карикатуристом с таким именем, он успешно подтвердил идею, но был слишком медленным.
Томми Флауэрс (1905-1998)
Томми Флауэрс понял, что операцию можно ускорить, удалив одну из бумажных лент, и в результате получился Colossus Mk1, машина размером с гостиную (7 футов в высоту, 17 футов в ширину и 11 футов в глубину) и весила пять тонн и потреблял 8 кВт мощности. Он включал 2500 клапанов, изначально предназначенных для использования в телефонных станциях. Подключено 7 км проводки. Взлом кодов был начат 5 февраля 1944 года.
Выпуск марки приветствовали две женщины, которые управляли Colossus Mk 1. Ирен Диксон, номер службы WRNS 88023, сообщила
«Я очень рад, что Royal Mail признает достижение Томми Флауэрса, которое так долго держалось в секрете. В декабре 1943 года мне было 19 лет, когда я прибыл в Блетчли, задаваясь вопросом, какими будут мои секретные обязанности. В течение следующих 18 месяцев я был оператором Колосса, хотя я не осмеливался открыто говорить об этом до 1995 года, когда я посетил Тони Сейла и его команду, чтобы увидеть, как они восстанавливают Колосса. Изобретение Томми Флауэрса было фантастическим, и я особенно горжусь им, потому что он был Ист-Эндер, как и я! »
Бетти О’Коннелл, добавила:
Я думаю, это замечательно, что Томми Флауэрс получил признание Королевской почты. Очень жаль, что его достижения были омрачены из-за секретности вокруг Колосса на протяжении многих десятилетий. Если бы Тони Сейл не был так полон решимости реконструировать Колосса, я не думаю, что кто-то узнал бы, что в Блетчли-парке были взломаны два основных шифра. Так что я надеюсь, что эта марка продвинет всю историю Колосса и взлома Лоренца и поможет занять его законное место в истории как вершину взлома кодов в Блетчли-парке ».
Печать также является хорошей новостью для TNMOC, где Colossus Rebuild теперь используется в учебной программе, чтобы вдохновить студентов стать следующим поколением компьютерных ученых и инженеров. Его председатель Тим Рейнольдс сказал:
«Все в музее в восторге от новости о марке Колосса. Мы гордимся тем, что играем свою роль в рассказе истории взлома самого сложного немецкого шифра военного времени от перехвата до расшифровки. Даже сегодня изобретательность Колосса Томми Флауэрса трудно уловить, и очень уместно, что он будет изображен на марке первого класса через семь десятилетий после его разработки ».
За прошедшие годы Королевская почта выпустила две памятные марки для Алана Тьюринга. Один в 1999 году, а другой в 2012 году, поэтому расшифровка кода в Блетчли-парке и его роль в создании новых компьютеров теперь хорошо известны в этом смысле.