«Я бы не уехал из Южной Африки, у меня здесь ребенок»

Босс компании по разработке программного обеспечения Стэнфорд Могоци говорит, что он по-прежнему привержен Южной Африке, несмотря на трудности управления небольшой ИТ-фирмой в стране.

«Это мой дом, у меня есть ребенок, у меня здесь семья», — говорит 46-летний мужчина.

Могоци вместе со своим другом и деловым партнером Кабело Машиси, 45 лет, владеет базирующейся в Йоханнесбурге компанией-разработчиком программного обеспечения Nane Solutions.

Оба прошли долгий путь с тех пор, как выросли в одном из городков Южной Африки во времена апартеида.

Каждый из них изучал информатику в университете, а затем несколько лет проработал в корпоративных ИТ, прежде чем в 2006 году запустил Nane.

Их первоначальная работа заключалась в консультировании таких компаний, как MTN, крупнейшая в Южной Африке сеть мобильной связи, и государственная энергетическая компания Eskom.

Но консультирование их разочаровывало, потому что они хотели создавать программное обеспечение с нуля, а не просто давать советы.

Их первым крупным набегом на разработку программного обеспечения было создание системы для руководящего органа мирового футбола ФИФА для управления волонтерами на чемпионате мира 2010 года, который проходил в Южной Африке.

Затем в 2017 году они создали программное обеспечение, которое помогло пивоваренной группе Heineken улучшить свою транспортную систему в стране. Другой крупной победой в проекте стала разработка приложения для службы видеотелефонии Talk360.

Однако не все было так гладко для фирмы. Нане означает «восемь» на суахили, и это название было выбрано потому, что у компании было восемь основателей.

Однако переход от консалтинга к более рискованному бизнесу по разработке программного обеспечения, а затем влияние жестких ограничений на коронавирус в Южной Африке привели к тому, что все, кроме Могоци и Машиси, покинули бизнес.

«Очень трудно получить работу, когда вы небольшая фирма», — говорит Могоци. «Нам приходится конкурировать с транснациональными корпорациями, и потенциальные клиенты, как правило, хотят выбирать эти проверенные и проверенные крупные ИТ-фирмы, особенно когда экономическая ситуация в Южной Африке неопределенна».

Профессор Дункан Коултер, глава Академии компьютерных наук и разработки программного обеспечения Йоханнесбургского университета, согласен с тем, что для таких южноафриканских ИТ-компаний, как Nane, наступили трудные времена.

Пока Могоци и Машиси остаются в Южной Африке, профессор Коултер говорит, что по-прежнему большой проблемой для ИТ-сектора страны является утечка мозгов — люди находят работу за границей.

«Многие наши лучшие студенты сейчас уезжают в Европу, Америку и Азию, очень хорошо себя чувствуют, и мы очень ими гордимся», — говорит он.

«И в связи с общей утечкой мозгов [из Южной Африки] у них определенно есть возможности перемещаться легче, чем у таких профессий, как юристы и врачи».

Профессор Коултер говорит, что в результате того, что все эти молодые ИТ-специалисты находят работу за границей, в секторе Южной Африки сейчас возникают трудности с заполнением вакансий.

Машиси говорит, что «с точки зрения заработной платы мы не можем конкурировать» с тем, что могут предложить крупные компании firoverseas. «Поэтому, как только у кого-то есть год или два опыта, его легко раскупить [и уехать за границу]».

New Tech Economy — это серия статей, посвященных тому, как технологические инновации формируют новый развивающийся экономический ландшафт.

Тем не менее, несмотря на эту утечку мозгов, в Южной Африке все еще есть успешные стартапы в области программного обеспечения, которые производят популярные продукты.

Примером этого является приложение EskomSePush, которое предупреждает пользователей по всей Южной Африке, когда следует ожидать отключения электроэнергии.

Такие отключения электроэнергии или «сбросы нагрузки» являются обычным явлением в стране из-за продолжающегося дефицита электроэнергии в энергетической компании Eskom.

Иногда людям приходится обходиться без электричества по 10 часов в день, и конца этому не видно, а перебои будут продолжаться до 2027 года.

EskomSePush — детище соучредителей Дэна Уэллса (35 лет) и Германа Марица, которые запустили приложение в 2015 году и управляют им из своих домов в Кейптауне.

Он собирает и обрабатывает сложные графики сброса нагрузки от Eskom и местных органов власти по всей Южной Африке. Затем пользователям приложения рассылаются уведомления, сообщающие им, когда именно в их районе будет отключено электричество и как долго.

Уэллс говорит, что в течение шести месяцев после запуска приложение скачали 250 000 человек, «что было безумием для того времени».

Он добавляет, что сегодня приложение «на семи миллионах устройств, и около миллиона человек почти сразу нажмут на уведомление».

Приложение монетизируется за счет доходов от рекламы, и Уэллс советует разработчикам программного обеспечения: «Приобрести вкус к проблемам, найти свое сообщество и решить некоторые проблемы».

Если и есть что-то, что объединяет южноафриканцев, так это любовь к спорту, а крикет занимает третье место по популярности в стране.

В Университете Йоханнесбурга преподаватель компьютерных наук Тевин Мудли и профессор Дастин ван дер Хаар разработали систему программного обеспечения для видео крикета, которая также помогает создавать следующее поколение южноафриканских игроков с битой, побеждающих в мире.

Его программное обеспечение может автоматически идентифицировать различные удары, сыгранные конкретным игроком с битой, из записи тестового матча или другой игры.

Это означает, что тренер по крикету может воспроизвести множество фрагментов определенного кадра без необходимости тщательно просматривать все кадры, чтобы сначала найти их.

Это позволяет быстро проанализировать выполнение игроком рассматриваемого удара, его положение и положение его ног. Исходя из этого, можно давать рекомендации и улучшения, а молодые игроки могут сравнивать свои результаты с видеозаписями бывших великих игроков в крикет.

«Я считаю, что если вы сможете повысить уровень навыков отбивающего, вы сможете повысить шансы своей команды на победу», — говорит Мудли. «Поэтому влияние нашей работы будет очень большим в пространстве крикета».

В настоящее время Мудли использует видеоролики тестовых матчей на YouTube для сбора видеоматериалов, но он надеется сотрудничать с Cricket South Africa, чтобы получить больше видео.

Хотя программное обеспечение в настоящее время все еще находится на стадии исследования, Мудли говорит, что при наличии подходящих инвесторов и заинтересованных сторон он хотел бы создать коммерческий продукт.

Но в то же время его внимание сосредоточено на том, чтобы помочь следующему поколению южноафриканских игроков в крикет. «Я хочу сохранить это локально и попытаться помочь нашей команде», — говорит он.