Max Home IndustryMicrosoft нарушила правила запуска крупных видеоигр, объявив, что ее самая долгожданная новая игра — Call of Duty: Black Ops 6 — сразу же станет доступна подписчикам службы Game Pass.
Традиционно геймерам приходилось вносить значительные суммы авансом, чтобы сразу купить крупные новые выпуски.
В последней версии Call of Duty у них появится возможность платить гораздо меньшую ежемесячную подписку.
Глава GamesIndustry.biz Кристофер Дринг заявил BBC, что это «значительный шаг» для Microsoft и отрасли.
Ранее технологический гигант предоставлял доступ к играм подписчикам Game Pass в день запуска, например, к долгожданному Starfield 2023 года, но никогда не делал этого, выпуская хоть сколько-нибудь столь значительный релиз, как Call of Duty.
Это четвертая по популярности серия игр в истории, объем продаж которой превысил 425 миллионов долларов за все время существования, а при этом она заработала десятки миллиардов долларов.
Пожалуй, это жемчужина в короне разработчика Activision Blizzard, которую Microsoft купила в 2023 году за колоссальные 69 миллиардов долларов (тогда 56 миллиардов фунтов).
Но вместо того, чтобы придерживаться проверенной модели продаж, Microsoft делает ставку на новый подход.
«Call of Duty — безусловно, самая крупная игра, доступная по подписке в день ее выпуска», — сказал Дринг.
«[Это] большое испытание для подписки, потому что, если Call of Duty не сможет изменить ситуацию с количеством подписчиков, вероятно, ничего не получится», — добавил он.
«Netflix для игр»
Game Pass, как и конкурирующий сервис Sony PlayStation Plus, позволяет игрокам консолей и ПК играть в сотни видеоигр за ежемесячную абонентскую плату.
Оба продукта описываются как «Netflix для игр», но с оговоркой, что геймеры могут загружать многие из доступных игр и играть на своем собственном оборудовании, а не транслировать их через облако.
Это чрезвычайно популярные сервисы: по данным Sony, в марте 2023 года у PlayStation Plus было 47 миллионов подписчиков, а по данным Microsoft, по состоянию на февраль 2024 года у Game Pass было 34 миллиона подписчиков.
Но это означает, что, если что-то не изменится между настоящим моментом и запуском Call of Duty (даты выхода которого еще нет), ни одному из 34 миллионов подписчиков Game Pass не придется платить что-либо дополнительно, чтобы играть в новую игру.
Это означает, что Microsoft идет на огромную авантюру, предпочитая потенциально каннибализировать продажи в обмен, как она надеется, на резкое увеличение числа подписчиков Game Pass.
Дринг сказал, что этот шаг, вероятно, связан с проблемой, присущей сервисам потоковой передачи игр: люди просто не играют в столько игр, сколько смотрят телешоу, поэтому «может быть трудно оправдать» оплату за игру в одну или две игры. .
Но с добавлением такой большой игры в сервис, по его словам, еще могут произойти изменения, которые заставят цифры работать.
«Будет интересно посмотреть, введет ли Xbox более высокие уровни Game Pass или другие методы монетизации, чтобы смягчить это», — сказал он.
Потоковая передача или загрузка
В объявлении Microsoft неясен один элемент: смогут ли геймеры транслировать новую игру Call of Duty или им придется ее загрузить.
Это потому, что, когда Microsoft приобрела Activision, ей пришлось пойти на уступки, чтобы привлечь внимание регулирующих органов по всему миру.
Чтобы пройти сделку, в частности, через регулирующие органы Великобритании, Microsoft согласилась предоставить французскому издателю игр Ubisoft права на распространение игр Activision на консолях и ПК.
Это означает, что права на потоковую передачу в облаке определяются Ubisoft, поэтому при запуске игра может быть недоступна для потоковой передачи.
Это также означает, что новая игра Call of Duty может в конечном итоге появиться на конкурирующей потоковой платформе.
Но подробности сделки неизвестны, и маловероятно, что геймеры PlayStation смогут транслировать игру в день ее выпуска.