Max Home IndustryКомпания Илона Маска SpaceX запускает на орбиту тысячи спутников. Многие говорят, что видели их в небе.
Они являются частью проекта Starlink, который также предоставляет услуги высокоскоростного интернета из космоса в отдаленные районы Земли.
Что такое Starlink и как он работает?
Starlink предоставляет интернет-услуги через огромную сеть спутников.
Он предназначен для людей, живущих в отдаленных районах, которые не имеют доступа к высокоскоростному интернету.
«В Великобритании есть люди из этой категории, но больше людей во всем мире, например, в Африке», — говорит доктор Люсинда Кинг, менеджер космических проектов Портсмутского университета.
Спутники Starlink были выведены на низкую орбиту вокруг Земли, чтобы максимально увеличить скорость соединения между спутниками и землей.
Однако для обеспечения полного охвата земного шара необходимо очень много низкоуровневых спутников.
Считается, что с 2018 года Starlink отправила в космос около 3000 из них. В конечном итоге она может использовать 10 000 или 12 000, говорит Крис Холл.
«Использование спутников решает проблему подключения к Интернету в отдаленных местах в пустынях и горах», — говорит он.
«Это позволяет избежать необходимости строительства огромного количества инфраструктуры, такой как кабели и мачты, для достижения этих областей».
Сколько стоит Starlink и кто им будет пользоваться?
По сравнению со стандартными интернет-провайдерами Starlink недешев.
Он берет с клиентов 99 долларов в месяц (89 фунтов в месяц в Великобритании). Тарелка и маршрутизатор, необходимые для подключения к спутникам, стоят 549 долларов (529 фунтов в Великобритании).
Однако 96% домохозяйств в Великобритании уже имеют доступ к высокоскоростному Интернету, как и 90% домохозяйств в ЕС и США.
«Большая часть развитого мира уже имеет хорошие связи», — говорит профессор Саид Мостешар из Института космической политики и права Лондонского университета. «Они полагаются на небольшую долю рынка для получения доходов».
Компания заявляет, что у нее 400 000 подписчиков в 36 странах, которые она в настоящее время обслуживает, в основном в Северной Америке, Европе и Австралазии. Сюда входят как домашние хозяйства, так и предприятия.
В следующем году Starlink планирует расширить свое покрытие на Африку и Южную Америку, а также на Азию — регионы мира, где интернет-покрытие более неравномерно.
«Цены Starlink могут быть слишком высокими для многих домохозяйств, скажем, в Африке», — говорит Крис Холл. «Но это может сыграть важную роль в соединении школ и больниц в отдаленных районах».
Как Starlink помогает в Украине?
По мере продвижения российских войск в Украине они закрывали украинские интернет-сервисы и пытались заблокировать социальные сети.
Илон Маск сделал Starlink доступным в Украине сразу после начала вторжения. В страну отправлено около 15 000 комплектов тарелок и роутеров Starlink.
«Starlink поддерживает работу государственных служб и правительства», — говорит Крис Холл. «Русские не нашли способа отключить его».
Он также использовался на поле боя.
«Украинские силы используют его для связи — например, между штабом и полевыми войсками», — говорит доктор Марина Мирон, исследователь оборонных исследований в Королевском колледже Лондона.
«Его сигналы невозможно заглушить, как обычные радиосигналы, и установка комплекта занимает всего 15 минут».
Создает ли Starlink космический беспорядок?
Помимо Starlink, такие конкуренты, как OneWeb и Viasat, которые также предоставляют услуги спутникового интернета, выводят на низкую околоземную орбиту тысячи спутников.
Это приведет к проблемам, говорит Саид Мостешар.
«Это делает пространство все менее и менее безопасным в случае столкновений», — говорит он.
«Спутники могут столкнуться с другими судами и создать обломки, которые, в свою очередь, могут нанести гораздо больший ущерб при полете на высокой скорости».
В последнее время произошел ряд потенциальных промахов со спутниками Starlink, в том числе промахов с китайской космической станцией.
«Если будет слишком много фрагментов, это может сделать низкую околоземную орбиту непригодной для использования в будущем», — говорит доктор Кинг из Портсмутского университета.
«И мы, возможно, не сможем выйти с низкой околоземной орбиты на более высокие орбиты, где находятся наши навигационные спутники и телекоспутники».
Спутники Starlink также создают проблемы для астрономов.
На восходе и закате их можно увидеть невооруженным глазом, потому что солнце блестит на их крыльях.
Это может привести к появлению полос на изображениях телескопа, мешающих обзору звезд и планет.
«Астрономы рано увидели проблемы, — говорит профессор Мостешар. «Они были первыми, кто жаловался».