Правительство заявляет, что его спорная схема цифровых удостоверений личности не будет применяться ретроспективно, и британским работникам она понадобится только при поиске работы после её предполагаемого внедрения к 2028 году.
Объявляя о планах в сентябре, сэр Кир Стармер заявил, что они призваны предотвратить «уход людей в теневую экономику».
Теперь подтверждено, что схема будет обязательной только для вакансий, на которые будут приняты вакансии после её запуска, что, по словам министров, произойдёт к концу работы парламента.
В интервью BBC News сэр Кир подчеркнул, что цифровые удостоверения личности не будут обязательными, и тем, кто решит не получать их, не будет отказано в доступе к таким важным услугам, как здравоохранение.
«Вам никогда не понадобится удостоверение личности для посещения больницы или чего-либо подобного», — сказал он.
«Тем, кто просто не хочет этого, ну, им это и не нужно — кроме права на работу».
Однако пока неясно, будет ли эта идея принята общественностью. Петиция с требованием отменить её собрала почти три миллиона подписей.
«Избавьтесь от лишнего»
В интервью BBC сэр Кир изложил, по его словам, преимущества цифрового удостоверения личности, которое будет доступно всем гражданам и лицам, имеющим вид на жительство в Великобритании.
Он сказал, что цель этой системы — облегчить жизнь людей, «избавившись от лишнего», связанного с предоставлением нескольких вариантов удостоверения личности для таких задач, как поступление в университет, покупка дома или аренда жилья.
Все это иногда может подразумевать необходимость оплаты услуг третьих лиц для официальной проверки.
Крис Норрис, руководитель отдела политики Национальной ассоциации арендодателей жилья, заявил BBC, что организация будет приветствовать любые меры, упрощающие проверку лиц, желающих арендовать жильё.
«Это может оказаться полезным для стандартизации типов доступных удостоверений личности», — сказал он.
Премьер-министр также сообщил BBC, что цифровое удостоверение личности может снизить уровень банковского мошенничества, поскольку оно затруднит преступникам доступ к личным счетам с помощью поддельных или украденных физических документов.
Общественные консультации по этому вопросу пройдут в конце 2025 года, но уже наблюдается значительное общественное сопротивление, а также некоторое недопонимание того, что это такое на самом деле.
«Общественное мнение в значительной степени разделилось», — сказала специалист по технологиям Рэйчел Колдикатт.
«Есть группа, которая это обрадуется, те, кто каждый день пользуется приложением «Кошелёк» на телефоне и хочет получить этот бесперебойный сервис, другая группа, которая открыто против, и третья, которая кое-как справляется с этим и не хочет лишних хлопот».
Она отметила, что в Великобритании существует «довольно процветающий» рынок независимых поставщиков цифровых удостоверений личности, который она назвала «местной, выросшей на родине отраслью».
«Если правительство расширит предложение цифровых удостоверений личности, это может погубить растущую отрасль», — сказала она.
Опасения по поводу слежки
Вмешательство премьер-министра, похоже, не помогло убедить тех, кого беспокоит конфиденциальность.
«Кейр Стармер уже потерял доверие общественности к цифровым удостоверениям личности», — заявила Силки Карло, глава правозащитной организации Big Brother Watch.
«Единственный способ защитить частную жизнь и право выбора граждан — это отказаться от планов введения обязательного цифрового удостоверения личности, с чем миллионы людей обратились к премьер-министру с петицией».
Однако премьер-министр отрицал, что оно когда-либо будет использоваться в качестве инструмента слежки, и заявил, что персональные данные, которые потребуются для его создания, будут «абсолютно надежно зашифрованы».
Кроме того, для дополнительной безопасности оно будет храниться на вашем устройстве, а не в компьютерах центров обработки данных.
Хотя необязательность может частично решить проблему цифровой инклюзии и проблем тех, у кого нет доступа к смартфонам, это может также сделать его менее эффективным инструментом.
Цифровое удостоверение личности уже используется во многих странах мира, включая Индию, Данию и Сингапур.
В этом году Китай ввел добровольную систему, но существуют опасения, что полиция может использовать ее для отслеживания онлайн-активности. Одной из первых стран, принявших электронное гражданство, стала Эстония в 2002 году.
Сэр Кир не стал вдаваться в подробности о том, кто может управлять британской системой цифрового удостоверения личности и будет ли это, вероятно, американский технологический гигант.
Сегодня стало известно, что теперь надзор за ней будет осуществлять Кабинет министров, а не Министерство науки, инноваций и технологий, которое отвечает за другие государственные цифровые услуги.