Взрывы батарей привели к смертельному пожару на заводе в Южной Корее

Массовый пожар на заводе, начавшийся после взрыва нескольких литиевых батарей, унес жизни по меньшей мере 22 человек в Южной Корее.

Пожар вспыхнул в понедельник утром на заводе Aricell в городе Хвасон, примерно в 45 км (28 милях) к югу от столицы Сеула.

На кадрах местного телевидения видны большие облака дыма и небольшие взрывы, когда пожарные пытались потушить огонь. Часть крыши обрушилась.

Южная Корея является ведущим производителем литиевых батарей, которые используются во многих товарах — от электромобилей до ноутбуков.

Представитель пожарной охраны Ким Джин Ён сообщил, что среди погибших 18 китайцев, один лаосец и двое южнокорейских рабочих. Последнее тело еще не опознано, и есть опасения, что пропал как минимум еще один человек.

«Большинство тел сильно обгорели, поэтому потребуется некоторое время, чтобы опознать каждое», — сказал Ким, согласно информационному агентству AFP.

Еще восемь человек получили ранения (двое серьезно) из 100, работавших на момент пожара.

На втором этаже завода Aricell размещалось около 35 000 аккумуляторных элементов, где батареи проверялись и упаковывались, а остальные хранились в других местах.

Ким сказал, что пожар начался, когда взорвалась серия аккумуляторных элементов, хотя остается неясным, что вызвало первые взрывы.

Он объяснил, что поначалу попасть на объект было сложно «из-за опасений возможных дополнительных взрывов».

Пока неясно, что стало причиной возгорания. Литиевые батареи могут взорваться, если они повреждены или перегреты.

Какова бы ни была причина, как только пожар разразится, он распространится очень быстро, оставив рабочим мало времени на эвакуацию, по словам Ким Джэ Хо, профессора по предотвращению пожаров и стихийных бедствий в Университете Тэджона.

«Такие материалы для аккумуляторов, как никель, легко воспламеняются», — сказал он агентству Reuters. «По сравнению с пожаром, вызванным другими материалами, часто не хватает времени на реагирование».

Поскольку возгорание лития может интенсивно реагировать с водой, пожарным пришлось использовать сухой песок для тушения пожара, и на то, чтобы взять его под контроль, потребовалось несколько часов.

Однако по-прежнему существует риск того, что после тушения пожар может неожиданно возобновиться из-за химической реакции.