Max Home IndustryВ пригороде южного Сиднея, среди густого кустарника, спрятан обширный объект, в котором реализован технологический прорыв.
Именно здесь австралийская компания SunDrive Solar готовит свой «особый соус»: новую — совершенно секретную — формулу, которая, по ее словам, решила «очень важную проблему».
Это большое нововведение? Найти способ заменить серебро, используемое в солнечных элементах, на медь, что раньше считалось невозможным.
«Серебро дорого, дефицитно и губительно для окружающей среды, и оно ограничивает количество солнечной энергии, которую можно использовать по всему миру», — объясняет коммерческий директор Майя Швейцер.
«Медь также пользуется большим спросом, но ее в 1000 раз больше, а стоимость в 100 раз ниже».
Стартап является одним из бенефициаров правительственного плана Future Made in Australia — комплекса мер, направленных на превращение страны в «сверхдержаву возобновляемой энергетики» за счет инвестиций в отечественные «зеленые» отрасли.
Но некоторые эксперты сомневаются, что пакета в размере 22,7 млрд австралийских долларов (15 млрд долларов; 11,8 млрд фунтов стерлингов), включающего налоговые льготы, кредиты и стартовые гранты, достаточно для удовлетворения этих высоких амбиций.
А ученые-климатологи говорят, что если Австралия хочет стать крупным игроком в переходе к нулевому климату, ей необходимо прекратить торговлю ископаемым топливом.
Экономика Австралии уже давно опирается на природные ресурсы, такие как уголь, газ и железная руда.
Однако важнейшие полезные ископаемые, многие из которых лежат в основе важнейших технологий с низким уровнем выбросов, экспортируются в сыром виде и перерабатываются за границей, преимущественно в Китае.
Это модель торговли, основанная на принципах «копай и отправляй», которая принесла Австралии репутацию мирового карьера и привела к тому, что она лишилась значительной части изменений на дальнейших этапах цепочки поставок.
Одним из примеров является литий, который используется в батареях, которые хранят возобновляемую энергию и питают электромобили.
По данным национального научного агентства страны, несмотря на то, что на долю Австралии приходится более половины мировых поставок, она занимает лишь 0,5% мирового рынка литиевых батарей стоимостью 57 миллиардов долларов.
Политика «Будущее сделано в Австралии», официально объявленная в апреле, направлена на изменение этой ситуации, предлагая налоговые льготы и кредиты компаниям, стремящимся перерабатывать важные полезные ископаемые у себя дома.
Правительство утверждает, что это является приоритетом национальной безопасности, поскольку страны изучают свою торговую зависимость от Пекина и стремятся оградить себя от потрясений в цепочке поставок.
«Это не старомодный протекционизм или изоляционизм – это новая конкуренция», — заявил премьер-министр Энтони Альбанезе, объявляя о плане.
«Нам нужно ставить высокие цели, быть смелыми и строить масштабно, чтобы соответствовать масштабу открывающихся перед нами возможностей».
Компания Alpha HPA со штаб-квартирой в Квинсленде — одна из компаний, которую правительство привлекло для реализации своего видения.
Как и SunDrive, она считает себя новатором благодаря своей способности создавать изделия из алюминия сверхвысокой чистоты, используемые в полупроводниках и iPhone, с меньшим выбросом углекислого газа, чем зарубежные конкуренты.
Благодаря федеральному кредиту в размере 400 миллионов австралийских долларов компания строит один из крупнейших в мире глиноземных заводов недалеко от прибрежного города Гладстон, что, по ее словам, создаст сотни местных рабочих мест.
Это огромный источник гордости, учитывая, что все еще существует скептицизм по поводу того, сможет ли Австралия что-то производить после десятилетий аутсорсинга своего производства в Китай, говорит главный операционный директор Alpha HPA Роб Уильямсон.
«Любой, кто утверждает, что у нас в стране нет людей, которые могли бы выполнить [эту работу], просто не пытается», — добавляет он.
SunDrive находится на похожем пути.
Без государственной поддержки, говорит Швейцер, компания могла бы уйти в оффшор.
Вместо этого компания стремится превратить одну из старейших угольных электростанций страны в крупный центр по производству солнечных панелей.
В настоящее время каждое третье австралийское домохозяйство имеет солнечные панели, это самый высокий показатель в мире, однако только 1% из них производятся на месте, а на Китай приходится более 80% мирового производства.
«Каждый минерал, необходимый для изготовления солнечной панели, находится у нас в одном из трех крупнейших запасов в мире», — объясняет Швейцер.
«Теперь существует вероятность того, что сквозная цепочка создания стоимости впервые появится в Австралии, и это очень, очень интересно».
Инициатива «Сделано в Австралии» получила поддержку крупнейших торговых организаций отрасли возобновляемой энергетики страны, которые утверждают, что эти инвестиции могут «изменить правила игры».
«Для нас это большая возможность стать экспортером климатических решений в мир, а не климатических проблем», — говорит Джон Граймс, возглавляющий Совет по разумной энергетике.
Но некоторые эксперты по климату предупреждают, что это «серьезно подрывается» недавним решением правительства отстаивать использование газа до 2050 года и далее, несмотря на глобальные призывы к быстрому отказу от ископаемого топлива.
«Мы посылаем инвесторам весьма неоднозначное сообщение», — говорит Полли Хемминг, директор программы по климату и энергетике Австралийского института.
«Это правительство продолжает одобрять новые газовые и угольные проекты – они летают в Японию, Индию, Корею и Вьетнам, чтобы обеспечить долгосрочные рынки для газа и угля.
«Если бы мы действительно хотели стать сверхдержавой в области экологически чистой энергетики, мы бы не гонялись за клиентами на наше ископаемое топливо», — говорит она.
Один из ведущих ученых-климатологов страны согласен.
«В основе этих двух политик лежит очень глубокое противоречие», — говорит профессор Билл Хэйр, исполнительный директор Climate Analytics и автор многочисленных докладов ООН об изменении климата.
«Будущее, созданное в Австралии [план] играет второстепенную роль в газовой стратегии правительства».
Чтобы понять, как это сделать, говорит Хемминг, нужно «следить за деньгами».
Согласно анализу ее аналитического центра, только в прошлом году правительства штатов и федеральное правительство потратили 14,5 млрд австралийских долларов на субсидирование использования ископаемого топлива по всей Австралии, и, согласно бюджетным оценкам, эта сумма, как ожидается, будет только расти.
Напротив, она говорит, что 13,7 млрд австралийских долларов, выделенные на переработку важнейших полезных ископаемых и развитие зарождающейся в Австралии индустрии зеленого водорода, «не являются настоящими деньгами».
Это потому, что в течение десятилетия оно примет форму налоговых льгот, которые можно будет извлечь из производства только начиная с 2027 года – модель, которая, по словам политиков, гарантирует, что деньги налогоплательщиков не будут потрачены впустую.
Однако все проекты по производству зеленого водорода, многие из которых реализуются крупнейшими горнодобывающими и энергетическими компаниями страны, еще предстоит реализовать. И стимулы могут быть отменены до того, как они начнут действовать, если произойдет смена правительства.
«Это как если бы я одновременно проводил политику здорового питания и нездоровой пищи и говорил своим детям: «Теперь вы можете получать 10 долларов в неделю, если будете продолжать есть нездоровую пищу», — говорит Хемминг.
«Или: «Я дам вам 2 доллара в 2027 году, если вы перейдете на брокколи». Как вы думаете, чему они отдадут приоритет?»
Некоторые эксперты в области энергетики также подвергли сомнению бизнес-обоснование использования зеленого водорода, учитывая, что отрасль все еще находится в зачаточном состоянии и пронизана неизвестными.
Другие опасаются, что это может отвлечь инвестиции от возобновляемых источников энергии, которые уже доказали свою ценность, что приведет к задержке действий по борьбе с изменением климата.
Но Граймс говорит, что зеленый водород будет играть важную роль в «сокращении выбросов» в углеродоемком горнодобывающем секторе Австралии, поскольку компании ищут дешевые экологически чистые источники топлива для продолжения своей деятельности.
В более широком плане он утверждает, что новые зеленые инвестиции правительства следует оценивать как «первый важный шаг», а не как конечную точку.
«Правительство знает, что, если оно в ближайшее время не откажется от экспорта угля, газа и железной руды, Австралия рискует стать экономикой Kodak будущего: сегодня это большое событие, а завтра — совершенно ненужное».
Австралия — не единственная страна, стремящаяся позиционировать себя как локомотив новой зеленой экономики.
Десятки стран выдвигают амбициозные предложения, такие как «Зеленый курс» Европейского Союза или гигантский американский закон о снижении инфляции.
По данным Международного энергетического агентства, с 2020 года политики во всем мире уже инвестировали более 2 триллионов австралийских долларов в инициативы в области экологически чистой энергетики.
Но у Австралии есть некоторые убедительные природные преимущества, такие как завидные возможности ветровой и солнечной энергии, запасы важнейших минералов и редкоземельных элементов, а также мощная сеть горнодобывающей инфраструктуры, которую можно перепрофилировать.
При правильном использовании все эксперты, с которыми беседовала BBC, согласились, что у компании есть все шансы закрепить за собой место в качестве важнейшего зеленого торгового партнера среди союзников.
Однако, по их словам, для достижения этой цели потребуются еще большие инвестиции, особенно в исследования и разработки, которые в настоящее время находятся на 30-летнем минимуме.
И они предупредили, что правительство не может себе позволить тянуть время – вопрос, о котором сам Альбанезе прямо заявил.
«Нам нужно разобраться. У нас есть неограниченный потенциал, но у нас нет неограниченного времени.
«Если мы не воспользуемся этим моментом, он пройдет. Если мы не воспользуемся этим шансом, у нас не будет другого. Если мы не будем действовать, чтобы формировать будущее, будущее будет формировать нас».