Max Home IndustryУкраинский солдат бредет по высокой траве, одна нога безвольно волочится за ним. Через несколько секунд вспышка ярко-оранжевого цвета и облако белого дыма отмечают место, всего в нескольких метрах, где сработала еще одна фугасная мина.
Когда второй тяжелораненый солдат подтягивается к относительно безопасному ближайшему бронетранспортеру, трясясь, как пловец, пытающийся уцепиться за спасательную шлюпку, густое пятно темно-красной крови отмечает его мучительное продвижение.
Все это было заснято в прямом эфире на прошлой неделе беспилотником украинской армии, зависшим над линией фронта к югу от донбасского города Бахмут. Сверху изрытое воронками минное поле выглядело так, будто оно было покрыто беспорядочной сыпью темно-коричневых кругов на полях.
«Мины ужасны. Они пугают меня больше всего на свете», — сказал Артем, 36-летний военнослужащий 108-й бригады территориальной обороны Украины. Двумя днями ранее двое его коллег стояли на «лепестках» — маленьких, зеленых, противопехотных минах, недавно разбросанных по полю российскими ракетами.
«Наши ребята были опытные. Но трудно везде видеть. У обоих ампутации ног. У каждого по одной ноге. У нас [минные] ранения после каждого боя», — сказал Артем, обученный сапер, пояснив, что ракеты позволяют российским войскам сажать новые мины в местах, которые уже были освобождены и разминированы украинскими силами.
Поскольку долгожданная контратака Украины еще не достигла той скорости и импульса, на которые надеялись некоторые — в том числе президент Владимир Зеленский, который признал, что она была «медленнее, чем хотелось бы», — и ряд солдат, с которыми мы разговаривали на разных участках на передовой обвинили российские минные поля, по крайней мере, частично в этой задержке.
«Конечно, это замедляет передвижение войск», — сказал командир отряда саперов в составе девяти человек с позывным Укроп. Он только что закончил операцию по разминированию близлежащих линий фронта к востоку от крошечного разрушенного села Предтечине, недалеко от Бахмута. Он разложил ряд обезвреженных российских мин на земле под деревом, позаботившись о том, чтобы его не заметили российские беспилотники над головой.
«Враг не щадит своих бойцов. Их используют как пушечное мясо. Но мы стараемся двигаться вперед с минимальными потерями», — сказал лейтенант 3-й штурмовой бригады Сергей Тищенко, выступая из укрытия ближайший бункер.
Примерно в трех часах езды южнее, через череду покосившихся понтонных мостов, украинские саперы притаились на обочине изрытой воронками дороги, осторожно обезвреживая мощную противопехотную мину Claymore, которая была спрятана рядом с электрическим столбом, готовая отправить шрапнель в пехоту или технику.
«Я ненавижу эту работу», — сказал Артем, бывший механик гаража с рыжей бородой, через несколько мгновений после того, как он закончил обезопасить шахту. Раздался свист, затем грохот снаряда русской артиллерии, ударившего по соседним полям.
За краем близлежащего холма украинская пехота медленно продвигалась на юг за только что захваченное село Ривнополь. Гнев Артема был не просто реакцией на опасность минных полей, но и на «хитрый» менталитет, который, как он чувствовал, должен стоять за актом установки мин и мин-ловушек, а не сражаться с врагом «один на один».
Позже на своей временной базе в коттедже в нескольких километрах солдаты выразили недовольство нехваткой средств разминирования и нехваткой саперов, четверо из которых были ранены за последние недели.
Но потом Артем показал нам большую антенну и достал ноутбук, чтобы начать воспроизводить записи, которые, по его словам, были недавними радиоперехватами российских солдат. Сообщения, наполненные ругательствами, по-видимому, указывали на степень хаоса и низкий моральный дух.
«Наш дрон-камикадзе врезался в [нашу] машину. У нас один погиб, еще один ранен. Уберите оттуда [ругательство]».
«[Солдаты] убегают. Некоторые из них угоняют машины… 50 человек сбежали. Они [ругательство] убежали…»
Радиоперехват показал, что российские солдаты дезертировали со своих позиций после украинского артиллерийского обстрела.
«Время от времени такое случается. Группами по 10 или 20 человек [русские] люди исчезают и уходят без разрешения. Русские понимают, что мы можем подслушивать их разговоры, но иногда забывают», — сказал Артем.
Он назвал себя «реалистом» в отношении контрнаступления Украины, полагая, что слишком много людей «в СМИ и в обществе спешат», и ожидая внезапного прогресса.
«Я считаю, что всегда возможен худший вариант. Худший — это медленный [прогресс]», — сказал он.
Два украинских истребителя с оглушительным ревом пролетели низко над головой, а затем с линии фронта южнее раздался гул. Вскоре после этого мы услышали артиллерийский обстрел и что-то похожее на ракетную систему HIMARS большей дальности, обстреливающую российские позиции.
Контрнаступление Украины на данном этапе может быть медленным и относительно осторожным. Но один офицер, выступая в предыстории, предположил, что этот терпеливый подход вскоре окупится драматическим образом, поскольку дальние удары лишили россию способности перевооружать передовые части, а низкий моральный дух русских предоставил возможности для стратегического прорыва украинских войск.
«Скоро вы это увидите», — сказал он.
Что касается обширных участков минных полей, которые все еще лежат перед украинской контратакой, — Укроп, командир саперного взвода под Бахмутом, был спокойно уверен.
«Мы учимся импровизировать и изобретать способы быстрого и безопасного прохода через минные поля. Но мы сражаемся с очень жестоким врагом», — сказал он.