Max Home IndustryСотни российских и китайских государственных пропагандистских аккаунтов процветают в Твиттере после того, как Илон Маск уничтожил команду, которая боролась с этими сетями, как обнаружила Би-би-си.
Подразделение работало над борьбой с «информационными операциями», координировало кампании таких стран, как россия, Китай и Иран, направленные на влияние на общественное мнение и подрыв демократии.
Но эксперты и бывшие сотрудники говорят, что большинство этих специалистов уволились или были уволены, что сделало платформу уязвимой для иностранных манипуляций. BBC поговорила с несколькими из них. Они попросили об анонимности, сославшись на соглашения о неразглашении и угрозы, которые они получали в сети.
«Весь человеческий слой был стерт с лица земли. Все, что осталось от Twitter, — это автоматизированные системы обнаружения», — сказал бывший старший сотрудник.
В интервью Би-би-си во вторник Маск заявил, что за время его пребывания в должности «дезинформации [в Твиттере] было меньше, чем больше». Он не стал комментировать активность троллей на платформе и команду, которая с ними боролась.
Мы обратились в Твиттер за комментарием, но не получили никакого ответа, кроме смайлика какашки — стандартного автоматического ответа компании на любой запрос прессы.
«Ферма троллей»
Организованные группы людей, публикующие скоординированные сообщения, называются «фермами троллей». Этот термин был впервые использован российскими репортерами, разоблачившими одного из примерно 300 наемных сотрудников, возглавляемых Евгением пригожиным, главой группы наемников вагнера.
С тех пор тролли, влияющие на выборы и общественное мнение, были обнаружены во многих странах, от Польши и Турции до Бразилии и Мексики. Они также использовались в качестве инструмента пропаганды в этнических конфликтах и войнах.
Сейчас в Твиттере активна новая группа русских троллей.
Он поддерживает войну путина в Украине, высмеивает Киев и Запад и нападает на независимые русскоязычные издания, включая Русскую службу Би-би-си. Аккаунты многих из этих троллей были заблокированы, но десятки все еще активны.
Даррен Линвилл, адъюнкт-профессор Медиа-криминалистического центра Университета Клемсона в Южной Каролине, говорит, что сеть, похоже, возникла на фабрике троллей пригожина.
Линвилл и его коллеги также обнаружили две похожие русскоязычные сети троллей, но из противоположного лагеря. Один пишет в Твиттере в поддержку Украины, а другой продвигает российскую оппозицию, в том числе заключенного в тюрьму критика путина Алексея Навального.
Несмотря на то, что у них есть все признаки аккаунтов троллей, включая случайные числа в дескрипторах Twitter и скоординированное поведение, эти сети, похоже, остаются незамеченными платформой.
Команда Университета Клемсона также отслеживает прокитайские аккаунты, ориентированные на пользователей как на китайском, так и на английском языках, по вопросам, важным для правительства Китая.
По словам бывших сотрудников, из-за того, что осталась лишь небольшая команда, у Twitter нет ресурсов для быстрого обнаружения, определения и пресечения этой иностранной пропаганды.
Хотя платформа также установила партнерские отношения с исследовательскими институтами, обнаружившими информационные операции, ученые говорят, что с ноября они ничего не слышали от Twitter.
Штамповка выше своего веса
Эксперты давно предупреждают об опасности иностранного влияния в социальных сетях.
В 2018 году ФБР заявило, что фальшивые аккаунты, выдававшие себя за настоящих американцев, сыграли центральную роль в попытках россии вмешаться в выборы 2016 года. Именно тогда Twitter и Facebook начали нанимать специалистов по «информационным операциям».
«Я до сих пор помню ярость, которую испытал, когда увидел учетные записи с такими именами, как «Памела Мур» и «Кристал Джонсон», которые выдавали себя за настоящих американцев из Висконсина и Нью-Йорка, но с телефонными номерами, ведущими в Санкт-Петербург, россия», — вспоминает Йоэль. Рот, бывший глава Twitter по вопросам доверия и безопасности.
Twitter имеет часть охвата и бюджета Facebook. Но за эти годы сформировалась небольшая, но способная команда. Хотя он не мог сравниться с ресурсами своей конкурирующей социальной сети, Twitter «тем не менее превзошел себя», говорит Ли Фостер, независимый эксперт по информационным операциям.
Twitter нанял людей с опытом работы в области кибербезопасности, журналистики, государственных учреждений и неправительственных организаций, которые говорили на множестве языков, включая русский, фарси, китайский, кантонский, испанский и португальский.
Один из бывших следователей говорит: «Нам нужны были люди, которые могли бы понять: если за этим стоит россия, то какова ее мотивация для проведения именно этой операции?»
Он говорит, что ушел в отставку, потому что его команда не вписывалась в «Твиттер 2.0», который создавал Маск.
«Наша роль заключалась в том, чтобы помочь сделать использование Twitter максимально безопасным. И не казалось, что это будет оставаться приоритетом».
Противодействие пропаганде во всем мире
Команда работала в тесном контакте, но отдельно от тех, кто противодействовал дезинформации. Это связано с тем, что государственные кампании могут использовать как фальшивые новости, так и реальные истории для продвижения своих сообщений.
В 2016 году российские тролли преследовали темнокожих избирателей в США, используя реальные кадры, демонстрирующие насилие со стороны полиции. А в 2022 году скоординированная сеть распространяла негативные, но иногда точные новости о французском контингенте и миссиях Организации Объединенных Наций в африканском регионе Сахель.
Обе сети были отключены Twitter.
Поскольку аналогичные информационные операции проводились на разных платформах, сотрудники Twitter встречались со своими коллегами из Meta и других компаний для обмена информацией.
Но на таких встречах следователям Twitter напоминали о том, насколько мала их деятельность. «Их команда была бы в десять раз больше нашей», — говорит следователь.
Сейчас даже этих ресурсов не хватает.
Без команды, занимающейся скоординированными кампаниями, Twitter «постепенно будет становиться все более и более небезопасным», — говорит Линвилл из Университета Клемсона.
С дополнительным сообщением от Ханны Гелбарт.