Израильской фирме, стоящей за шпионским ПО Pegasus, предписано выплатить WhatsApp 167 млн долларов (125 млн фунтов) за взлом 1400 человек в 2019 году.
Pegasus — это вредоносное ПО, которое можно установить удаленно на мобильные телефоны для доступа, среди прочего, к микрофонам и камерам людей.
NSO Group, которая продает эту технологию, обвиняется в предоставлении авторитарным режимам возможности следить за журналистами, активистами и даже политическими деятелями.
Владелец WhatsApp Meta заявил, что это стало «первой победой над разработкой и использованием нелегального шпионского ПО».
NSO заявила, что «тщательно изучит детали приговора и применит соответствующие правовые средства, включая дальнейшее разбирательство и апелляцию».
Это первый случай, когда разработчик шпионского ПО был привлечен к ответственности за использование уязвимостей в платформах смартфонов.
NSO Group заявляет, что эта технология предназначена только для использования против серьезных преступников и террористов. Но есть обвинения в том, что эта технология использовалась некоторыми странами для нападения на тех, кого они считали угрозой национальной безопасности.
Pegasus стал скандалом в 2021 году, когда список из 50 000 телефонных номеров предполагаемых жертв взлома был передан крупным СМИ.
Из этого списка мировые СМИ определили номера телефонов политиков и глав государств, руководителей предприятий, активистов и нескольких членов арабских королевских семей, а также более 180 журналистов.
По данным канадской следственной группы The Citizen Lab, есть подозрения, что шпионское ПО Pegasus заразило устройства, принадлежащие должностным лицам Даунинг-стрит и Министерства иностранных дел.
Среди других известных деятелей, предположительно подвергшихся взлому, — президент Франции Эммануэль Макрон и родственники Джамаля Хашогги, критика правительства Саудовской Аравии, убитого в консульстве Саудовской Аравии в Стамбуле в октябре 2018 года.
NSO Group также было предписано выплатить Meta 444 000 долларов в качестве компенсации ущерба.
Вознаграждения были вынесены после шестилетней битвы между американским гигантом социальных сетей и израильской фирмой по слежке.
«Решение присяжных заставить NSO возместить ущерб является критически важным сдерживающим фактором для этой вредоносной индустрии, которая препятствует их незаконным действиям, направленным против американских компаний», — заявила Meta.
«Мы твердо убеждены, что наша технология играет важную роль в предотвращении серьезных преступлений и терроризма и ответственно применяется уполномоченными государственными органами», — говорится в заявлении NSO.
Успех WhatsApp в этом деле открывает NSO для потенциальных судебных исков со стороны других технологических гигантов, чьи платформы были атакованы шпионским ПО Pegasus.