В прошлом году в Японии более 18 000 пожилых людей, страдающих деменцией, покинули свои дома и пропали без вести. Почти 500 из них впоследствии были найдены мертвыми.
По данным полиции, число таких случаев удвоилось с 2012 года.
Пожилые люди в возрасте 65 лет и старше в настоящее время составляют почти 30% населения Японии — второй по величине показатель в мире после Монако, по данным Всемирного банка.
Кризис усугубляется сокращением рабочей силы и жесткими ограничениями на приезд иностранных работников для оказания услуг по уходу.
Правительство Японии обозначило деменцию как одну из самых неотложных политических задач. Министерство здравоохранения оценивает, что расходы на здравоохранение и социальную помощь, связанные с деменцией, к 2030 году достигнут 14 триллионов иен (90 млрд долларов США; 67 млрд фунтов стерлингов) по сравнению с девятью триллионами иен в 2025 году.
В своей последней стратегии правительство обозначило более активный поворот в сторону технологий для снижения нагрузки.
По всей стране люди внедряют системы на основе GPS для отслеживания пропавших без вести.
В некоторых регионах предлагаются носимые GPS-метки, которые могут оповещать власти о том, что человек покидает обозначенную зону.
В некоторых городах работники магазинов шаговой доступности получают уведомления в режиме реального времени — своего рода сеть общественной безопасности, которая позволяет найти пропавшего человека за несколько часов.
Роботы-сиделки и ИИ
Другие технологии направлены на раннее выявление деменции.
Система aiGait от Fujitsu использует ИИ для анализа осанки и походки, выявляя ранние признаки деменции – шаркающую походку, замедленные повороты или трудности при вставании – и формируя контуры скелета, которые врачи могут изучать во время плановых осмотров.
«Раннее выявление возрастных заболеваний имеет решающее значение», – говорит Хиденори Фудзивара, представитель Fujitsu. «Если врачи смогут использовать данные захвата движения, они смогут вмешиваться раньше и помогать людям дольше оставаться активными».
Тем временем исследователи из Университета Васэда разрабатывают AIREC – гуманоидного робота весом 150 кг, предназначенного для ухода за больными «будущего».
Он может помочь человеку надеть носки, приготовить яичницу-болтунью и сложить белье. Учёные из Университета Васэда надеются, что в будущем AIREC сможет менять подгузники взрослым и предотвращать пролежни у пациентов.
Аналогичные роботы уже используются в домах престарелых, чтобы воспроизводить музыку для жильцов или помогать им выполнять простые упражнения на растяжку.
Они также наблюдают за пациентами ночью, размещаясь под матрасами для отслеживания сна и состояния, что позволяет сократить необходимость в человеческом вмешательстве при обходе.
Хотя человекоподобные роботы разрабатываются в ближайшем будущем, доцент Тамон Мияке говорит, что потребуется не менее пяти лет, чтобы достичь необходимого уровня точности и интеллекта, прежде чем они смогут безопасно взаимодействовать с людьми.
«Для этого требуется полное сенсорное восприятие и адаптивное понимание — как подстраиваться под каждого человека и ситуацию», — говорит он.
Эмоциональная поддержка также является частью инновационного процесса.
Poketomo, робот высотой 12 см, можно носить с собой в сумке или в кармане. Он напоминает пользователям о необходимости принять лекарства, информирует в режиме реального времени о том, как подготовиться к непогоде на улице, и предлагает беседу тем, кто живёт один. По словам создателей, это помогает снизить социальную изоляцию.
«Мы сосредоточены на социальных проблемах… и используем новые технологии для их решения», — рассказала BBC Михо Кагэй, менеджер по развитию компании Sharp.
Хотя устройства и роботы предлагают новые способы помощи, человеческое общение остаётся незаменимым.
«Роботы должны дополнять, а не заменять людей, осуществляющих уход», — сказал Мияке, учёный из Университета Васэда. «Хотя они могут брать на себя некоторые задачи, их главная роль — помогать как сиделкам, так и пациентам».
В ресторане «Ошибочные заказы» в районе Сэнгава, Токио, основанном Акико Канной, посетители толпами устремляются к пациентам, страдающим деменцией.
Вдохновленная опытом своего отца, страдающего этим заболеванием, Канна хотела создать место, где люди могли бы сохранять вовлеченность и чувствовать себя целеустремленными.
Тосио Морита, один из официантов кафе, использует цветы, чтобы запомнить, за каким столиком что было заказано.
Несмотря на снижение когнитивных способностей, Морита наслаждается общением. Его жене кафе даёт передышку и помогает ему не терять интерес к жизни.
Кафе Канны наглядно демонстрирует, почему социальные вмешательства и поддержка сообщества по-прежнему важны. Технологии могут дать инструменты и облегчение, но осмысленное взаимодействие и человеческое общение — это то, что действительно поддерживает людей, живущих с деменцией.
«Честно говоря? Мне нужны были карманные деньги. Мне нравится знакомиться с разными людьми», — говорит Морита. «Все люди разные — в этом и заключается радость».
Дополнительный материал: Джалтсон Акканат Чуммар