Max Home IndustryПортативные рентгеновские аппараты «могут буквально стать решающим фактором между жизнью и смертью», говорит рентгенолог Сэм Пилкингтон.
Для большинства из нас, если нам необходимо сделать рентген, процедура проводится в больнице. Но для пациентов с острым заболеванием или для борьбы с инфекциями, по словам Пилкингтона, портативные машины очень полезны.
Это потому, что «они снимают с пациентов лишнее бремя транспортировки», — говорит студент последнего курса Университета Западной Англии в Бристоле, который также является членом Института физики. Вместо этого к ним отправляется рентгеновское оборудование.
Существуют очевидные преимущества для удаленных мест, включая поля боевых действий, обочины дорог и зоны стихийных бедствий.
А благодаря возросшей доступности и возможностям таких портативных систем их использование быстро растет. Поскольку пандемия коронавируса способствовала этому росту, глобальный рынок портативных рентгеновских аппаратов в прошлом году оценивался в 7,1 миллиарда долларов (5,6 миллиарда фунтов стерлингов). Ожидается, что к 2028 году эта сумма вырастет до 14 миллиардов долларов.
Проще говоря, существует два типа портативных рентгеновских аппаратов: те, что на колесах, которые обычно называют «мобильными», и самые легкие устройства, которые может переносить один человек. Их обычно называют «ультрапортативными».
Одним из отдаленных мест, где испытывали ультрапортативное рентгеновское оборудование, являются Оркнейские острова в Шотландии. До суда, который проходил там с ноября 2021 года по январь 2022 года, 73% пациентов, которым нужно было сделать рентген, не явились на прием — во многом из-за затрат и времени, необходимых для поездки в отдаленные больницы.
В ходе судебного разбирательства в местные клиники было доставлено портативное устройство японской фирмы Fujifilm. Названный Fujifilm Xair, он весит всего 3,5 кг, имеет ширину всего 301 мм (12 дюймов) и высоту 144 мм.
В результате его применения процент непосещений на прием к рентгенологу сократился до нуля.
Как прокомментировал один пациент последующий отчет: «Это очень полезно для людей на маленьких островах. Гораздо меньше потрясений для более слабых пациентов».
Немецкая компания OR Technology — еще один производитель портативных рентгеновских аппаратов. Тим Трун, коммерческий директор компании, говорит, что компания наблюдает большой интерес со стороны развивающихся рынков. «Существует огромный спрос на предоставление медицинской помощи людям», — говорит он.
На Филиппинах, в Нигерии и других странах развивающегося мира портативные рентгеновские системы позволяют проводить скрининг на туберкулез (ТБ), который убивает около 1,3 миллиона человек в год, несмотря на то, что его можно предотвратить и излечить.
Давно известно, что рентгенография грудной клетки — лучший метод выявления туберкулеза, — объясняет Сувананд Саху, заместитель исполнительного директора Партнерства «Остановить туберкулез». Эта базирующаяся в Швейцарии организация представляет более 1500 правительственных и неправительственных организаций по всему миру.
Но он говорит, что доступ к рентгену исторически был затруднен из-за нехватки больниц. Особенно это касалось отдаленных районов, а также отдаленных кочевых и перемещенных групп.
Доктор Саху говорит, что портативные рентгеновские аппараты, которые часто включают программное обеспечение искусственного интеллекта для быстрой обработки изображений, стали мощным решением, позволяющим успешно проводить обнаружение в полевых условиях.
«Около 10 лет назад, если бы мы сказали: «Мы можем сделать рентген в обществе, когда компьютер будет его читать», я думаю, люди бы вскочили со своих мест. Но это произошло сейчас. .»
Доктор Саху добавляет, что ИИ позволил совершить «квантовый скачок» в том, насколько точно и быстро можно считывать рентгеновские снимки.
Тем не менее, некоторые обеспокоены излучением портативных рентгеновских аппаратов. Портативное рентгеновское оборудование работает так же, как большие стационарные аппараты в радиологических отделениях больниц: изображение создается целенаправленным выбросом ионизирующего излучения.
В больницах рентгеновские помещения тщательно спроектированы так, чтобы свести к минимуму радиационное воздействие, например, со свинцовыми стенами.
Турн говорит, что в портативных системах недостаток защиты компенсируется большим пространством, в котором они используются, будь то на открытом воздухе или в полевом госпитале. В этих случаях, по его словам, медицинские работники могут стоять гораздо дальше.
Однако вопрос радиации нуждается в разъяснении, поскольку в настоящее время международные рекомендации по радиационной безопасности «рассчитаны на традиционный фиксированный тип рентгена», — говорит Чжи Чжэнь Цинь, специалист по цифровому здравоохранению Партнерства «Остановить туберкулез». .
Раньше качество изображения портативных рентгеновских аппаратов также вызывало беспокойство. Но мисс Пилкингтон говорит, что в этом отношении современные машины конкурируют со стационарными устройствами: «Изображения, полученные на этих машинах, имеют сопоставимый диагностический стандарт».
«Новая технологическая экономика» – это серия статей о том, как технологические инновации влияют на формирование нового развивающегося экономического ландшафта.
Однако существуют препятствия на пути к тому, насколько маленькими могут быть компоненты рентгеновской системы. Если рентгеновский детектор слишком мал, чтобы охватить часть тела за один раз, может потребоваться получение дополнительных изображений, что приведет к увеличению временных затрат и доз радиации.
А устройства с ограниченным сроком службы батареи или хранилищем данных сокращают количество пациентов, которые можно визуализировать за один сеанс.
Между тем, некоторые системы, описываемые как портативные, не совсем легкие и их легко транспортировать, особенно если для их работы требуется другое оборудование, например подставка или компьютерное оборудование.
Тем не менее, австралийская фирма Micro-X сейчас производит гораздо более легкие ультрапортативные рентгеновские аппараты благодаря своей новой технологии, которая позволяет производить рентгеновские лучи без выделения тепла. Это устраняет необходимость в масле и двигателе для охлаждения, которые увеличивают вес.
Высокая стоимость портативных рентгеновских аппаратов также является проблемой. Хотя они дешевле, чем более крупные стационарные машины, они все равно очень дороги.
Партнерство «Остановить туберкулез» сообщает, что цена ультрапортативных устройств колеблется от 47 000 до 66 000 долларов. Существуют дополнительные расходы на гарантию, установку и программное обеспечение.
Доктор Сувананд говорит, что по мере того, как все больше производителей войдут в эту сферу, «мы надеемся, что конкуренция приведет к снижению цен».
В конечном счете, его видение будущего заключается в том, что «каждый, кому нужен рентген, должен иметь доступ к этому типу современного, цифрового, ультрапортативного рентгеновского аппарата с возможностями искусственного интеллекта».