Китайский владелец TikTok, компания ByteDance, заключила соглашение с инвесторами о ведении бизнеса в США.
Но что это значит для более чем 170 миллионов американцев (по утверждению социальной сети), которые используют это приложение?
Ключ может заключаться в том, как будет управляться алгоритм рекомендаций TikTok — мощная система, которая формирует страницу «Для вас» на платформе, чтобы предсказывать контент, который вы можете посмотреть, — после смены владельца.
Эксперт индустрии социальных сетей Мэтт Наварра заявил BBC, что вопрос будет не в том, выживет ли TikTok, а в том, «какая версия TikTok выживет».
«Сглаживание граней»
В настоящее время система TikTok зависит от огромных объемов глобальных данных и циклов обратной связи, которые могут мгновенно менять рекомендации.
В соответствии с условиями сделки алгоритм TikTok, который будет лицензирован инвестором Oracle, будет переобучен на данных американских пользователей.
Наварра сказал, что это может сделать приложение «более безопасным и надежным», но также создаст риск того, что оно «станет менее культурно значимым».
«Сила TikTok всегда заключалась в ощущении некоторой неконтролируемости — странный, нишевый, неудобный, иногда политически острый контент для всех остальных или до того, как он куда-либо распространится», — сказал он.
«Если вы начнете сглаживать эти грани, вы измените не только модерацию. Я думаю, вы измените ее актуальность».
Соответствие алгоритму ByteDance
Отличие американской версии от уже известного и используемого многими TikTok может зависеть от того, получит ли она «все новые функции, обновления безопасности и улучшения платформы» так же быстро, как и международная версия, — заявил технологический журналист Уилл Гайатт в интервью BBC.
А эксперт по вычислительной технике Кокил Джайдка из Национального университета Сингапура заявила, что, по ее мнению, элементы, делающие платформу популярной — такие как короткие видеоролики и покупки — скорее всего, «останутся неизменными», поскольку эти функции не зависят от алгоритма.
Она сказала, что изменения могут быть более тонкими и постепенными, в зависимости от того, смогут ли более узкие входные данные «изолированной» американской версии соответствовать глобальному охвату приложения.
«Если TikTok работает с лицензированной или частично разбавленной версией своего алгоритма рекомендаций, некоторые «слепые зоны» системы могут начать иметь большее значение», — сказала она.
По словам Наварры, для пользователей это означает, что на практике американский алгоритм может «отставать в персонализации» и дольше адаптироваться к вирусному контенту.
Экспериментировать или вести себя прилично?
Oracle — давний партнер TikTok по облачным вычислениям в США, и его возглавляет Ларри Эллисон, союзник президента Трампа.
К нему присоединится еще одна иностранная компания, MGX — инвестиционный фонд правительства Абу-Даби, а также частная инвестиционная фирма Silver Lake в качестве основных новых инвесторов.
Давление со стороны этих инвесторов также может усилить ощущение «более пресного» американского приложения, сказала Наварра.
«Я думаю, что настоящая проверка будет не в том, уйдут ли пользователи», — сказал он.
«Вопрос будет в том, останется ли TikTok местом, куда пользователи приходят экспериментировать, или же он станет местом, куда они приходят вести себя прилично».
Дополнительная информация от Питера Хоскинса.