Три человека были ошибочно обвинены в скачивании изображений насилия над детьми из-за ошибки в широкополосной проводке, допущенной инженером BT, как стало известно трибуналу.
Из-за ошибки интернет-активность, связанная с настоящим преступником, была отслежена по адресу, где проживали двое мужчин и женщина, у которых были изъяты электронные устройства в ходе двух полицейских обысков.
Ложные обвинения, выдвинутые в 2016 году, имели «крайне удручающие и далеко идущие» последствия для этих троих, сообщили в Трибунале по расследованию (IPT).
Трибунал постановил, что полиция округа Дайфед-Поуис действовала законно, и установил, что ошибка была вызвана технической неисправностью, а не неправомерными действиями полиции.
К BT обратились за комментариями.
IPT рассматривает жалобы от всех, кто считает себя жертвой незаконных действий государственного органа, применяющего скрытые методы расследования.
Трибунал предоставил каждому из трёх истцов анонимность, а место происшествия было указано только как «зона ответственности полиции округа Дайфед-Поуис в Уэльсе», которая охватывает Кармартеншир, Кередигион, Пембрукшир и Поуис.
Британская телекоммуникационная компания BT сообщила суду, что два провода в уличном распределительном щите, соединяющие оба адреса, были случайно перепутаны.
В результате IP-адрес, вызвавший нарушение, был ошибочно приписан адресу первого истца, зарегистрированного арендатора, которым он делил с другом, чья девушка также гостила в тот момент.
Трибунал заслушал решение всех троих о том, что они должны были рассказать своим работодателям о выдвинутых против них обвинениях.
Невиновной женщине сообщили, что её дети не могут жить с ней одни, пока она не будет оправдана, а двое мужчин были направлены в службу защиты детей. Первому истцу-мужчине ограничили обязанности на работе, а второму отозвали предложение о работе.
Обвинения им так и не были предъявлены, и позже полиция установила и привлекла к ответственности настоящего преступника, проживавшего неподалёку.
Трибунал не нашёл оснований для компенсации или предоставления средств правовой защиты трём истцам, поскольку полиция действовала в рамках закона и отреагировала надлежащим образом после обнаружения ошибки.
«Расстроены и обижены»
Представитель полиции округа Дайфед-Поуис заявил: «Мы признаем расстроенность и обиду, причиненные истцам в этом деле, и выражаем им признательность за проявленное достоинство, честность и полное сотрудничество.
«Мы приветствуем решение суда, в котором признается, что выявленные ошибки произошли не по вине полиции, а все следственные действия, проведенные нашими сотрудниками, были законными, соразмерными и необходимыми.
«Несмотря на сложные обстоятельства, мы убеждены, что виновный в этой ошибке был привлечен к ответственности».