Поклонники Xbox разделились во мнениях после того, как Microsoft объявила об уходе Фила Спенсера, главы игрового подразделения, и президента Xbox Сары Бонд со своих постов.
Спенсера, который уходит на пенсию после почти 40 лет работы в Microsoft, заменит Аша Шарма — руководитель, ранее курировавшая некоторые инициативы компании в области ИИ.
Однако кадровые перестановки вызвали онлайн-дебаты и предположения об отсутствии у Шармы опыта работы в игровой индустрии, и некоторые называют это «концом Xbox».
Это произошло после сложного года, отмеченного массовыми увольнениями, низкими продажами и ростом затрат на разработку для игрового гиганта.
В пятницу Xbox также объявила о повышении Мэтта Бути, который ранее работал под руководством Спенсера в качестве корпоративного вице-президента Xbox Game Studios, до должности директора по контенту.
В заявлении на сайте Microsoft Бути, похоже, попытался развеять опасения, что перестановки могут означать более масштабные изменения в Xbox, заявив: «В наших студиях никаких организационных изменений не происходит».
Однако фанаты продолжают критиковать назначение Шармы преемницей Спенсера, ссылаясь на отсутствие у неё опыта в игровой индустрии.
Некоторые высмеивали попытку руководителя доказать свою компетентность, публично поделившись своим Xbox Gamertag и показав, сколько игр она недавно сыграла — 29, но все, по-видимому, за последний месяц.
Джез Корден из новостного издания Microsoft Windows Central заявил, что «экспертиза Шармы в других областях» и её опыт работы в таких компаниях, как Meta (владелец Facebook), возможно, помогли ей получить высшую должность в Xbox, обойдя других руководителей, таких как Бонд.
«Игровой рынок изо всех сил пытается укрепиться, сталкиваясь с конкуренцией со стороны платформ мгновенного удовлетворения, таких как Instagram и TikTok», — сказал он BBC.
«Именно здесь Microsoft выявила слабые места в своей платформе и выбрала опыт Аши, чтобы заполнить этот пробел».
Виктория Филлипс Кеннеди, корреспондент игрового издания Eurogamer, задалась вопросом, не приведет ли опыт Шармы к тому, что «Xbox будет более агрессивно внедрять ИИ в процесс разработки».
Между тем, Шарма заявила, что в своей новой роли она не будет стремиться «завалить нашу экосистему бездушной чепухой с ИИ».
«Игры — это и всегда будут искусство, созданное людьми и с использованием самых инновационных технологий, предоставленных нами», — добавила она.
Наследие Фила Спенсера в Xbox
Фил Спенсер присоединился к Microsoft в качестве стажера в 1988 году, пройдя путь от рядового сотрудника до генерального директора Microsoft Gaming в 2022 году.
Под его руководством были осуществлены крупные приобретения, от создателя Minecraft Mojang до крупнейшей сделки в истории игровой индустрии с компанией Activision Blizzard, создателем Call of Duty.
В 2017 году Спенсер также запустил Xbox Game Pass, подписной сервис, позволяющий игрокам загружать и играть в игры на ПК и других устройствах, помимо Xbox.
Викки Блейк, внештатный игровой журналист IGN и Eurogamer, сказала, что «трудно представить Xbox без Фила Спенсера».
Но она сказала BBC, что его уход не был «полностью шокирующим», учитывая недавние трудности бренда с сохранением актуальности на переполненном рынке консолей и его решение «отказаться от эксклюзивов для платформ» с такими играми, как Halo.
В сообщениях на X Спенсер сказал, что ему «повезло» работать со «таким количеством увлеченных создателей, партнеров, коллег и игроков по всей индустрии».
«Увидимся онлайн», — добавил он.