Electronic Arts (EA), одна из крупнейших игровых компаний в мире, договорилась о продаже компании за 55 миллиардов долларов (41 миллиард фунтов стерлингов).
В консорциум покупателей входят Государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии (PIF), Silver Lake и компания Affinity Partners Джареда Кушнера.
EA известна разработкой и изданием таких игр-бестселлеров, как EA FC (ранее известная как FIFA), The Si и Mass Effect.
По имеющимся данным, это крупнейшая в истории сделка по выкупу акций с использованием заёмных средств, при этом значительная часть покупки финансируется за счёт заёмных средств.
В результате сделки EA станет частной компанией, то есть все её публичные акции будут выкуплены, и она больше не будет торговаться на фондовой бирже.
Цена покупки значительно превышает рыночную стоимость EA, достигнув 25%, и достигнув 210 долларов за акцию.
Это вторая по стоимости покупка в игровой индустрии в истории после сделки Microsoft на 69 миллиардов долларов по приобретению Activision Blizzard, издателя Call of Duty. Эта сделка была заключена после серьёзных споров с международными регулирующими органами, поскольку Великобритания опасалась, что это может нанести ущерб конкуренции.
В конечном итоге сделка была одобрена только после того, как Microsoft передала права на распространение игр компании на консолях и ПК через облако компании Ubisoft, создателю Assassin’s Creed.
Глава EA Эндрю Уилсон, который останется на своем посту, назвал это «весомым признанием» работы компании.
«Вместе с нашими партнёрами мы создадим преобразующий опыт, который вдохновит будущие поколения», — сказал он.
EA, приобретающая студию, вложит около 36 млрд долларов, а оставшаяся сумма будет профинансирована за счёт кредитов.
«EA уже некоторое время открыта для потенциального покупателя, который поможет ей выйти на новый уровень», — сообщил BBC отраслевой эксперт Кристофер Дринг.
«Но приобретение через фонд частных инвестиций стало неожиданностью, и эта сделка вызывает серьёзную обеспокоенность в отрасли».
Он отметил, что существуют опасения, что сделка приведёт к возникновению долга в размере 20 млрд долларов, который необходимо будет погасить.
«Для обслуживания этого долга потребуется доход от таких крупных игр, как EA Sports FC, Madden и Battlefield 6, что может повлиять на способность EA инвестировать в новые игры», — сказал он.
«Другие опасения отрасли связаны с тем, может ли это привести к дальнейшим сокращениям в EA, особенно если частные компании будут оказывать давление, требуя увеличения денежного потока, опять же для обслуживания долга».
Саудовская Аравия расширяет игровое присутствие
Это масштабное приобретение компании, которая уже более 40 лет ассоциируется с игровой индустрией.
За это время EA выпустила несколько крупнейших игровых серий в истории. Её футбольные игры, теперь известные как EA FC, были проданы тиражом 325 миллионов копий с момента первого релиза в 1993 году.
Sihas продали более 200 миллионов копий, а Need For Speed — более 150 миллионов.
Но компания также была издателем многих других популярных игр, часто выступая в качестве партнёра для игр о Гарри Поттере и Джеймсе Бонде.
Эта покупка станет большим достижением для Саудовской Аравии, которая в последние годы расширяет свое присутствие в игровой индустрии.
В марте 2025 года национальный инвестиционный фонд заплатил 3,5 млрд долларов за игровое подразделение Niantic, что дало ей контроль над популярной мобильной игрой Pokémon Go.
Покупка стала частью Scopely Inc., разработчика Monopoly Go, которая, в свою очередь, была приобретена дочерней компанией PIF, Savvy Games Group, за 4,9 млрд долларов в 2023 году.
Саудовская Аравия произвела фурор в индустрии киберспорта, приняв крупные турниры, включая чемпионат мира по киберспорту, а также примет запланированные на 2027 год Олимпийские игры по киберспорту.
Страна уже имеет доли в других крупных игровых компаниях, таких как Nintendo и Take-Two Interactive, но покупка EA знаменует собой значительное расширение её влияния.
Её PIF располагает активами в сотни миллиардов долларов благодаря нефтяным богатствам и контролируется принцем Мухаммедом ибн Салманом, правительство которого обвиняется в нарушениях прав человека.
В докладе ООН за 2019 год говорится, что «государство Королевство Саудовская Аравия несёт ответственность» за смерть Джамаля Хашогги, журналиста, критиковавшего правительство страны.
Саудовская Аравия всегда это отрицала.