Американская компания Waymo, занимающаяся разработкой беспилотных автомобилей, заявила, что надеется запустить службу роботакси в Лондоне уже в сентябре этого года.
Правительство Великобритании заявило о планах изменить правила во второй половине 2026 года, чтобы разрешить работу беспилотных такси в городе, но не назвало конкретной даты.
Waymo сообщила, что пилотный проект будет запущен в апреле, а министр транспорта Лилиан Гринвуд заявила: «Мы поддерживаем Waymo и других операторов в рамках наших пилотных проектов с пассажирскими перевозками и в соответствии с правилами, направленными на внедрение инноваций, чтобы сделать беспилотные автомобили реальностью на британских дорогах».
Компания, принадлежащая Alphabet (материнской компании Google), продемонстрировала парк автомобилей, приобретенных для Великобритании, в лондонском Музее транспорта в среду.
В настоящее время транспортными средствами Waymo управляет водитель-оператор, который составляет карту улиц.
Но когда услуга будет запущена для платных пассажиров, за рулем не будет человека.
Гринвуд, присутствовавшая на мероприятии Waymo, заявила, что ожидает, что беспилотные автомобили сделают городские дороги безопаснее.
«Мы знаем, что в отличие от водителей-людей, автоматизированные транспортные средства не устают, не отвлекаются и не управляют автомобилем в состоянии алкогольного или наркотического опьянения», — сказала она.
Но она добавила, что автономные транспортные средства также должны соответствовать строгим стандартам безопасности, «включая защиту от взлома и киберугроз», прежде чем им будет разрешено ездить по дорогам Великобритании.
Правительство подсчитало, что индустрия автономных транспортных средств может добавить 42 миллиарда фунтов стерлингов в экономику Великобритании к 2035 году и создать почти 40 000 новых рабочих мест.
Пассажиры смогут вызывать роботакси Waymo через приложение, как только это позволят правила.
Первоначально они не будут включать высадку в аэропортах.
Автомобиль Waymo использует четыре сенсорные системы для сбора данных из окружающего мира: лидар, система машинного зрения, радар и микрофон.
Компания утверждает, что эти датчики позволяют её автомобилям быть в курсе окружающей обстановки на 360 градусов, на расстоянии до трёх футбольных полей и даже в плохую погоду.
Мощный компьютер в багажнике обрабатывает эти данные и определяет действия и реакции автомобиля в режиме реального времени.
Представитель Waymo заявил, что цены будут «конкурентоспособными», но «премиальными» и будут расти в периоды высокого спроса.
Конкурирующие компании Uber и Lyft также готовы запустить услуги роботакси в Великобритании, когда изменятся правила.
Автомобили Waymo — это Jaguar, в то время как Lyft и Uber выбрали партнёрство с китайской компанией Baidu.
Waymo заявляет, что в общей сложности ее автомобили проехали 173 миллиона миль в полностью автономном режиме, в основном в США. У Waymo парк из 1000 роботакси в Сан-Франциско и 700 в Лос-Анджелесе.
Хотя были и сообщения о неисправностях автомобилей, в результате которых пассажиры оказывались запертыми внутри.